Regularne spacery a praca mózgu osób starszych – wyniki badania

Badanie, o którym pisze Medonet, objęło siedzące osoby w wieku około 55–80 lat. Po roku marszu trzy razy w tygodniu zaobserwowano zmiany w budowie i pracy mózgu. Badanie nie zostało przeprowadzone w Krakowie ani w Małopolsce i nie dotyczy mieszkańców regionu.

W skrócie

• W jednym z opisywanych badań udział wzięło 120 wcześniej mało aktywnych osób, średnio około 66-letnich.
• Po 12 miesiącach marszu objętość hipokampa wzrosła średnio o około 2 proc., podczas gdy w grupie kontrolnej zmniejszyła się.
• Badania obrazowe wykazały lepszą łączność między wybranymi obszarami mózgu.
• Uczestnicy spacerujący nie osiągnęli lepszych wyników w testach intelektualnych niż grupa porównawcza.
• Wyniki nie oznaczają wyleczenia chorób neurologicznych ani gwarantowanej poprawy pamięci u każdej osoby.

Kto wziął udział w badaniu i jak wyglądał program

W opisywanym badaniu uczestniczyło 120 osób, które wcześniej prowadziły mało aktywny tryb życia. Ich średni wiek wynosił około 66 lat. Źródła wskazują ogólnie przedział wiekowy około 55–80 lat, co oznacza, że wyniki dotyczą osób starszych, a nie konkretnej grupy mieszkańców jednego miasta.

Grupa marszowa spacerowała trzy razy w tygodniu przez rok. Docelowo pojedynczy trening trwał około 40 minut, a w części opisów podkreślano, że czas marszu zwiększano stopniowo, od 10 do 40 minut. Grupę porównawczą stanowiły osoby wykonujące ćwiczenia rozciągające i wzmacniające, a nie osoby całkowicie nieaktywne.

Co zmieniło się w hipokampie

Po 12 miesiącach objętość hipokampa u osób spacerujących wzrosła średnio o około 2 proc. W grupie kontrolnej ten obszar mózgu zmniejszał się. Różnica między grupami była więc kierunkowa, a nie polegała na wzroście u wszystkich uczestników.

Hipokamp odpowiada m.in. za procesy związane z pamięcią, w tym pamięcią przestrzenną. Zmiany jego objętości są jednym z pomiarów wykorzystanych w badaniu, ale same w sobie nie przekładają się automatycznie na konkretną poprawę funkcjonowania w codziennym życiu.

Połączenia między obszarami mózgu

Odrębny pomiar z wykorzystaniem funkcjonalnego rezonansu magnetycznego wykazał lepszą łączność między wybranymi obszarami mózgu. Dotyczyła ona m.in. sieci związanych z planowaniem, wykonywaniem złożonych zadań i reagowaniem na zmiany.

Badanie pokazuje zatem zmiany w obrazach i strukturach mózgu. Nie wszystkie wyniki przełożyły się jednak na lepsze rezultaty w testach intelektualnych, co zaznaczono w materiale Medonetu.

Czego badanie nie potwierdza

Uczestnicy spacerujący nie osiągnęli lepszych wyników w testach intelektualnych niż grupa kontrolna. Oznacza to, że sama zmiana obrazu mózgu nie przekłada się w tym przypadku na mierzalną poprawę sprawności umysłowej.

Wyniki nie potwierdzają też gwarantowanej poprawy pamięci u każdej osoby ani tego, że regularny marsz zapobiega chorobom neurologicznym. Przedstawione dane są obserwacją konkretnego badania i wymagają dalszych analiz, zanim zostaną uznane za uniwersalne.

• Brak potwierdzonej lokalnej statystyki dla Krakowa lub Małopolski.
• Brak opisanych miejskich programów spacerowych dla seniorów w materiale źródłowym.

Najczęściej zadawane pytania

Najważniejsze fakty

• Roczny marsz trzy razy w tygodniu wiązał się w badaniu ze wzrostem objętości hipokampa u osób starszych.
• Zaobserwowano także lepszą łączność między wybranymi obszarami mózgu.
• Wyniki nie dają gwarancji poprawy pamięci ani zapobiegania chorobom neurologicznym i nie dotyczą mieszkańców regionu.

Na podstawie informacji: medonet.pl